Segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA), o câncer de pâncreas é responsável por 2% de todos os diagnósticos de neoplasias e 4% do total de mortes.

Apesar de não ser uma doença frequente, como é o caso dos tumores de mama e próstata, por exemplo, precisa de atenção, por ser silenciosa e potencialmente fatal.

Pensando nisso, neste conteúdo, que contou com a participação do cirurgião oncológico com foco no tratamento de tumores digestivos, Dr. Eurico Cleto Ribeiro de Campos, trouxemos mais informações a respeito.

Por que a detecção do câncer de pâncreas é tão desafiadora?

O câncer de pâncreas é considerado silencioso pois, na maior parte dos casos, não apresenta sintomas em sua fase inicial. Outra dificuldade para o diagnóstico é a localização desta glândula, que fica atrás do estômago, um tanto escondida.

Por essas questões, geralmente esta neoplasia é diagnosticada apenas em um estágio mais avançado, quando o tumor já cresceu e o paciente apresenta sinais mais visíveis, como a icterícia, ou seja, a presença da coloração amarelada em olhos e pele.  

Existem pessoas que têm maior propensão a essa doença?

Os fatores de risco, que aumentam a propensão de desenvolver o câncer de pâncreas, estão divididos em evitáveis e não evitáveis. Confira quais são:

•  tabagismo: o hábito aumenta em cerca de três vezes a chance de desenvolver este tipo de câncer em relação aos não fumantes;
• obesidade: eleva em 20% a chance de desenvolver a doença;
• sedentarismo;
• alimentação: ingestão regular de alimentos ultraprocessados;
• bebida alcoólica: quando consumida em excesso;
• exposição a compostos químicos por um longo tempo: vale citar solventes, agrotóxicos, entre outras substâncias a que trabalhadores da agricultura e das indústrias estão expostos;
• idade: mais comum em pessoas após os 60 anos;
• portadores de diabetes ou pancreatite crônica;
• predisposição genética: corresponde a cerca de 10 a 15% dos casos.

Quais são os principais sintomas?

Apesar de não apresentar sintomas em sua fase inicial, é preciso estar atento aos seguintes sinais:

• náuseas frequentes;
• urina escura;
• perda de apetite;
• perda de peso sem razão aparente;
• icterícia;
• fraqueza;
• tontura;
• diarreia constante;
• dor na região das costas, em casos mais avançados da doença;
• aumento do nível de glicose no sangue.

Como é feito o diagnóstico?

Quando o paciente apresenta sintomas sugestivos do câncer de pâncreas, o diagnóstico para comprovar a doença é feito por meio de exames laboratoriais (sangue, fezes e urina), tomografia, ultrassonografia endoscópica, ressonância magnética, além da biópsia.

Embora não se tenha exames de rastreamento para pessoas assintomáticas, é importante lembrar que a detecção precoce da doença traz mais chances de cura.

Por isso, além de manter hábitos saudáveis de prevenção, estar atento aos sinais pode fazer a diferença para localizar o tumor em fases iniciais.

Tipos de tratamentos

O tratamento do câncer de pâncreas depende de alguns fatores, como estágio da doença, localização do tumor e taxas de cura. Os principais protocolos que podem ser indicados são:

• pacientes com diagnóstico precoce e com chances de cura: cirurgia seguida de quimioterapia, podendo ser indicada também a radioterapia;
• pacientes com tumores limítrofes e/ou avançados: a quimioterapia é realizada antes da cirurgia para reduzir o tumor, podendo ser indicada também a radioterapia;
• pacientes em que não é possível a retirada do tumor: é indicada a cirurgia paliativa para trazer mais qualidade de vida e reduzir os sintomas, como dor e icterícia.

A cirurgia pode ser realizada, em alguns casos, por videolaparoscopia, procedimento minimamente invasivo.

Há formas de minimizar os riscos para o câncer de pâncreas?

A prevenção do câncer de pâncreas consiste em manter bons hábitos e abandonar os nocivos. Confira as dicas de como minimizar os riscos de desenvolver essa doença:

• evite o consumo excessivo de bebida alcoólica;
• não fume ou pare de fumar;
• procure ter uma alimentação mais saudável, com frutas, verduras e legumes no cardápio;
• controle seu peso corporal;
• pratique regularmente exercícios físicos.

Não deixe também de realizar check-ups médicos de rotina. Muitas vezes, durante os exames, esta e outras neoplasias podem ser detectadas em fases iniciais, possibilitando a cura.

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